LED signifie « diode électroluminescente » et le nom seul résume déjà le statut particulier qui se cache dans ce petit paquet de puissance lumineuse : à la place du filament boudiné de l’ampoule classique, les cristaux semi-conducteurs des leds ont pour effet de transformer le courant en lumière.

-Très longue durée de vie (plus de 30 000 heures)
-Très faible consommation (moins de 3 watts sur la plupart des modèles)
-S'allument instantanément
-Absence de mercure
-Aucun rayonnement IR ou UV dans la lumière visible

Comparatif entre 3 types d’ampoules :

Type d'ampoule	Rendu lumineux (environ)	Consommation (en Watts)	Durée de vie (max. en heure)	Coût d'achat (moyen TTC)
Ampoule à Led high power ( 3 x 1 watt )	45	3	70 000	20.00 €
Ampoule Fluo-compacte (11w)	55	11	8 000	8.40 €
Ampoule halogène (50 watt)	50	50	2 000	6.00 €

La principale caractéristique des ampoules à led est que l'on peut contrôler précisément, dès leur fabrication, la longueur d'onde du rayonnement qu'elles émettent, au contraire d'une ampoule à incandescence, qui émet sur l'ensemble du spectre, jusque dans les infrarouges.
Et c'est loin d'être un détail technique insignifiant ! En effet, l'émission d’infrarouges n'apporte rien en termes de luminosité (c'est une fréquence lumineuse que l'œil humain ne perçoit pas) et induit une élévation de la température du dispositif.
7 % de l'énergie consommée par une ampoule à incandescence est ainsi transformée en lumière, les 93 % restants étant perdus en chaleur ! Une ampoule à incandescence de 60 Watts émet donc pour 4,2 Watts dans le rayonnement visible.
Cela représente un gaspillage d'énergie inutile (à moins que vous ne vous chauffiez aux ampoules ?) et réduit l'espérance de vie de l'ampoule : l'alternance froid-chaud ne lui vaut rien...